Архиерейское подворье храма Покрова Пресвятой Богородицы на Торгу г. Вологды

Софийский собор возведён на средства царя Ивана Грозного в 1568–1570 годах. Эта старейшая каменная постройка города принадлежит к числу больших русских пятиглавых шестистолпных соборов, прототипом которых является Успенский собор Московского Кремля — главный храм Московской Руси.

Вологодский собор отличается экономностью декора и достигнутой за счёт этого скульптурной целостностью облика. Собор и Архиерейский двор построены здесь на новом месте, поскольку прежний деревянный Воскресенский собор оказался за пределами возводимых укреплений. Материалом для собора послужили кирпич и привезённый издалека белый и серый камень.
К 1570 году собор был практически закончен, но внимание Ивана Грозного оказалось отвлечено от Вологды, а последовавшая вскоре отмена опричнины изменила замыслы царя в отношении города. Вологодский кремль остался недостроенным, а собор стоял неосвященным ещё 17 лет, не была закончена и его отделка. Согласно записанному в XVIII веке народному преданию, гнев царя будто бы вызвал кирпич, упавший на него из свода собора. Только 1 октября 1587 года, уже после смерти Ивана Грозного, святителем Антонием, епископом Вологодским и Великопермским в честь небесного патрона царя был освящён расположенный в дьяконнике первый престол в честь Усекновения главы Иоанна Предтечи. Летописец сообщает, что через некоторое время и вся «церковь была освящена».

Собор был расписан в 1686–1688 годах знаменитым ярославским иконописцем Дмитрием Григорьевичем Плехановым с тридцатью помощниками.

Композиция «Страшный суд» вологодского Софийского собора — самая большая фреска на этот сюжет в России

Фрески покрывают весь интерьер собора. Они исполнены в декоративной манере, свойственной ярославской стенописи этого времени. В куполах изображены Пантократор, Богоматерь «Знамение», Иоанн Предтеча, Отечество; в барабанах — праотцы. Западную стену занимает «Страшный суд». На сводах, а также боковых стенах, разделённых на шесть ярусов, помещены росписи с евангельскими сюжетами и изображениями Вселенских Соборов. На столпах изображены мученики, святые воины и князья. Стенопись алтаря состоит из четырёх ярусов.

В соборе сохранился третий по счёту иконостас, построенный вместо обгоревшего прежнего в 1724–1737 годах мастером Арсением Борщевским. Это монументальное пятиярусное сооружение в стиле барокко завершено Распятием с предстоящими. Иконы для нового иконостаса написаны в 1730-х годах Максимом Искрицким.